Poker och backgammon syskon bland skicklighetsspel

Både poker och backgammon är skicklighetsspel där det gäller att bemästra den okynniga slumpen. Man vet inte vad korten eller tärningarna kommer att föra med sig. Skillnaden mellan spelen är hur mycket osäkerhet man har att arbeta med.

Framtiden är alltid oviss i ett parti backgammon. En bättre ställning kan raseras av olyckliga tillfälligheter. Ett hopplöst läge kan vändas till seger med ett enda lyckokast.

Den skicklige spelaren vet hur man hanterar den här osäkerheten. Han tar med osäkerhetens fördelning i sina kalkyler - vad är mest troligt, vad är nästan omöjligt, vilka chansningar är lönsamma i längden. Han väljer kanske en ställning som är mer eller mindre utsatt för slumpens växlingar, beroende på. Ligger man efter mot en stark motspelare kan en kalkylerad risk vara ens bästa chans. Antingen kommer man ifatt, eller så ger man sig själv ett enkelt beslut när dubblingen kommer.

I poker råder en liknande situation. Man vet inte vilka kort som kommer att komma. Den bästa handen på floppen blir ofta omsprungen när ett oönskat kort landar på sista gatan. Men man vet vilka kort som finns med i leken, ungefär hur stor chansen är för olika händelser, och hur mycket det kostar att stanna i spelet. På de pusselbitarna bygger man sina beslut.

Så långt är spelen lika varandra, och det är ingen slump att många spelare uppskattar bägge. Men det finns också skillnader mellan spelen. Den viktigaste är kanske att poker innehåller en högre grad av bristfällig information. I backgammon vet man inte vad tärningarna kommer att visa, och man vet inte vad som rör sig i motspelarens huvud, men man har i alla fall full information om den aktuella ställningen på brädet. I poker däremot är inte enbart framtiden oförutsägbar, även ens aktuella ställning är osäker. Man vet inte vilka kort motståndaren har. Är mitt tvåpar bäst, eller sitter motståndaren med en triss? Det är inte så vanligt, men med tanke på att han just gick all-in så. Just i den osäkerheten ryms det element som gör poker till ett så särpräglat spel - bluffen. Det är svårt att bluffa i backgammon (om än inte omöjligt), men i poker är blufftillfällena oräkneliga.

Det finns nästan ingen situation i poker då du inte kan försöka dig på en bluff. Är du bara tillräckligt övertygande kan du vinna potten utan att ha bäst hand. Motståndaren kan ju inte se att din hand består av två helt värdelösa lappar. Ändå kan du inte bluffa varje gång tillfälle ges. Bluffar du för ofta blir det uppenbart för motståndaren vad du håller på med, och hon kommer att syna ned dig. Dina bluffar kommer att misslyckas. Med hjälp av spelteori kan man räkna ut hur ofta man bör bluffa i olika lägen. Genom en optimal bluffrekvens tar du ifrån motståndaren hennes redskap. Hon kan syna eller lägga sig, det går på ett ut, i längden tjänar du ändå pengar på din bluff.

I verkligheten är det inte säkert att en spelteoretiskt optimal bluffrekvens är det bästa valet. Om motspelaren lägger sig för ofta bör du bluffa oftare, och tvärtom. I det avseendet påminner poker om sten-sax-påse. Ingen taktik är i sig rätt eller fel, det beror helt på motspelarens agerande.

En annan aspekt som gör poker ganska annorlunda mot backgammon är den sociala sidan. Att sitta med en grupp främlingar och försöka vinna deras pengar är en stor social utmaning för vem som helst. Beroende på läggning tacklar spelare situationen på olika sätt. Vissa försöker ha trevligt vid bordet, andra satsar på att gå motståndaren på nerverna så att hon spelar sämre. Vissa sitter mest tysta och fokuserar på spelet, andra slutar aldrig prata. Inom rimliga gränser är allt tillåtet, inte heller här finns något rätt eller fel sätt att spela poker. Ofta är det trevligt, ibland är det kämpigt. Den sociala faktorn och det faktum att riktiga pengar står på spel knyter pokern starkare till den yttre verkligheten än kanske något annat spel.

Artikelbidrag från pokerlistings  2008-03-04

Tumba Open!

Spelsugen, repris...

Inbjudan till Hjärnettan 2010

GRATTIS FIGGE!!!

SM dag 1 - kort summering

SBGF hälsar alla medlemmar välkomna till SM 2010

SM - första helgen i juni

Årsmötet 2010

Kurres memorial spelas nu på lördag i Grottan

Sommarkoppen startar på måndag!